ᐉ самая большая черепаха в мире - топ крупнейших черепах на планете

Гигант среди сухопутных

Из ныне существующих видов, абсолютным рекордсменом считается слоновая (или галапагосская) черепаха. Ее размеры довольно внушительны – длина тела порядком двух метров, а максимальный вес – 400 кг.

Основные характеристики сухопутного представителя:

в природе 16 подвидов рептилии;
отличается длинной вытянутой шеей и лапами;
предпочитает лакомиться растениями;
употребляет большое количество воды;
способна несколько месяцев жить без еды;
откладывает яйца весь год;
средняя продолжительность жизни – 90–100 лет (встречались и долгожители, просуществовавшие почти три века).

Место обитания слоновых черепах – Галапагосские острова. Еще тридцать лет назад эти рептилии были практически на грани исчезновения – ими очень любили лакомиться моряки всех времен и стран. Но стараниями ученых удалось спасти некоторые подвиды, хотя до сих пор пресмыкающиеся на грани вымирания. По последним подсчетам, существует около 20 тысяч слоновых черепах, а несколько веков назад их количество превышало 300 тысяч.

ВНИМАНИЕ! На данный момент, Галапагосские острова являются заповедником и национальным парком и находятся под защитой ЮНЕСКО

Зеленая черепаха (Chelonia mydas)

Не пугайтесь, если в учебниках или другой литературе вы встретите другое название этого вида черепахи — Зеленая морская черепаха, Суповая черепаха. Все это единственный вид морских черепах на планете.

Зеленая черепаха расселилась на обширных территориях тропических и субтропических районов Тихого и Атлантического океана. Одна из самых крупных черепах в мире. Вес Зеленой черепахи может достигать 500 кг, а длина с шеей и хвостом от 90 до 170 см.

Первые годы жизни черепаха почти не выходит на сушу, проводя время в океане, и питается медузами и мелкой рыбой. С возрастом поселяется ближе к берегу и рацион черепахи меняется с морских животных на растительную пищу.

Популярность среди людей черепаха завоевала вкусным мясом. Именно мясо зеленой черепахи используют для приготовления знаменитого черепашьего супа. Многие рестораны мира платят большие деньги, чтобы заполучить на свои кухни мясо этой черепахи.

Деятельность человека намного сократила популяцию Зеленой черепахи. Многие страны приняли законы, запрещающие охоту на этот вид черепах.

Кожистая

Самая огромная черепаха в мире, внесенная в Книгу рекордов Гиннеса. Ее длина – свыше 200 см, а вес превышает 550 килограмм. Голова существа очень большая, не втягивается под панцирь, поэтому считается уязвимым местом. Размах передних ласт – до 550 см. Спинной щит черепахи является твердым, но гибким наростом с пятью продольными ребрами. У молодых животных на нем имеются белые пятна, которые с возрастом исчезают.

Этот вид черепах с каждым годом становится более редким. Ученые прогнозируют, что через пару десятков лет он получит статус «вымирающего». Но пока увидеть кожистых черепах можно на берегу Северной Америки, в водах близ Мадагаскара, Аравии и в Черном море. Изредка они доплывают до Бермудских островов и Европы.

Топ — 5 самых больших черепах в мире

Все черепахи разные, и даже в пределах одного вида их размеры могут значительно отличаться друг от друга.

1. Кожистая черепаха (Лат. Dermochelys coriacea). Средняя длина – 2 метра. Книга рекордов Гиннесса занесла в свои списки размеры самой крупной особи: 2,6 м — диаметр панциря и 916 кг — общий вес тела. Размах передних ласт составляет 5 м.

Такие выдающиеся параметры, по мнению ученых, были достигнуты за счет постоянной жизни в воде. Ареалы обитания этих черепах – южные моря. Выходя на сушу только с целью отложить яйца, они вольготно чувствуют себя на больших глубинах и могут плавать со скоростью почти 35 км/ч. Есть предположения, что самые большие экземпляры кожистых черепах просто еще никто не видел, так как они редко поднимаются с морского дна.

Отличительный признак этого вида черепах – отсутствие костного, твердого покрытия панциря. Их спина обтянута кожей, а возможность прятаться в панцирь потеряна. Это делает черепах уязвимыми для человека и очень пугливыми.

Считается, что этот вид рептилий существовал на планете задолго до появления человека. Из-за своих внушительных размеров и ещё до конца неизученной жизни кожистые черепах – герои сказок и легенд.

На данный момент эти черепахи находятся под охраной государства как вымирающий вид. В США был открыт специальный заповедник для сохранения численности этих необычных рептилий.

2. Зелёная черепаха (лат. Chelonia mydas). Туловище достигает 1,5 м в длину, а вес — 500 кг. Средняя продолжительность жизни – 70 лет. Обитает в водах Атлантики, Тихого и Индийского океанов. Своё название получила из-за светло-зеленого, оливкового окраса.

Питается крабам, улитками, губками и медузами, с возрастом переходя на водоросли и траву. Опасности для человека не представляет.

Этот вид морской черепахи иногда покидает воду для того, чтобы отложить яйца или понежиться на солнце. Ещё её называют «суповой» за нежнейший вкус мяса и использование его для приготовления блюд. Черепашьи яйца пользуются большой популярностью, а из панцирей изготавливают поделки и сувениры. Однако она занесена в Красную книгу, и ловля особей карается законом. На данный момент является вымирающим видом.

3. Слоновая или галапагосская черепаха (лат. Chelonoidis elephantopus). В длину достигает 2 метров, весит, в среднем, 350 кг. Существует 16 подвидов этой черепахи. Отличительная черта – длинные вытянутые шея и лапы. Питается растительностью, пьет очень много воды, в засушливый период переходит на кактусы и кустарники, ядовитые для других животных. Для человека слоновые черепахи опасности не несут.

Сухопутны, обитают только на Галапагосских островах. Являются долгожителями среди рептилий этого вида, в среднем, проживая 90 — 100 лет. Есть представители, дожившие и до 300 лет.

На данный момент слоновьи черепахи находятся на грани вымирания. Галапагосские острова объявлены заповедником, национальным парком и находятся под защитой ЮНЕСКО.

4. Грифовая черепаха (лат. Macroclemys temminckii). В длину может достигать 1,5 метров, панцирь – 1,4 м. Обитает в реках, каналах юга США. Это одна из самых легких по весу черепах: их масса не превышает 60 кг. При этом среди сухопутных черепах самая крупная.

Продолжительность жизни небольшая, по сравнению с другими, — всего 60 лет.

Ещё одна особенность этого вида: агрессивность животного. Даже её внешность может внушить страх: большая голова, заостренный нос, похожий на клюв, вся кожа неровная и пупырчатая. Может укусить, откусить палец или повредить руку. В США этот вид черепахи признан опасным для жизни и здоровья человека и запрещен к разведению в доме или квартире.

5. Исполинская сейшельская черепаха (лат. Aldabrachelys gigantea) — очень редкий вид черепах. Ещё из-за больших размеров её называют гигантской черепахой. В среднем, длина туловища составляет 1,2 м. Относится к сухопутным черепахам. Питается свежей зеленью, травой и овощами. Единственное место обитания на планете – острова Альдабра и Кюрьез в группе Сейшелов. Колония сейшельских черепах насчитывает около 150 тысяч особей.

В среднем, эти черепахи достигают возраста 150 — 200 лет. Адвайта – старейшая представительница, которая прожила 250 лет, и это абсолютный рекорд.

Современные виды черепах, такие как зелёная или кожистая, мощны, выносливы и способны уместить на своем панцире 5 человек сразу. Эти гиганты могут прожить без пищи несколько недель и даже месяцев. Описаны случаи их голодания в течение года. Зелёные черепахи известны среди моряков своей способностью чувствовать и предсказывать малейшие тектонические движения, землетрясения и цунами.

Зелёная черепаха (1,5 м)

Открывает тройку лидеров нашего рейтиннга самых больших черепах в мире. Овальный панцирь зеленой морской черепахи вырастает до 2-х метров. Весят гиганты около 200 кг, живут до 80 лет. Название рептилии получили за зеленый окрас подкожного жира, не меняющего цвет в процессе приготовления супов. Симпатяги предпочитают уединенный образ жизни, обитают в теплых водах Тихого и Индийского океанов. На берег выбираются только для кладки яиц. Безошибочно следуют к месту рождения по внутреннему навигатору.

Массивные пятнистые ласты и голова черепахи не втягиваются в «домик», панцирь гладкий, как галька, имеет серовато-коричневую окраску, не мешает набирать скорость. В первые годы жизни рептилии всеядны, с возрастом переходят на растительное меню. Брачный период сопровождают звуками, напоминающими пение.

Каймановая черепаха (35 см)

Взрослые особи, обнаруженные первопроходцами на Каймановых островах, носят на себе панцирь до 35 см длиной. Весят рептилии до 14 кг. Встречаются в Канаде, Центральных и Восточных штатах Америки. Излюбленная среда обитания – берега полноводных рек с медленным течением. Черепахи закапываются в мягкие донные отложения на зимовку, разгребая ил мощными лапами. При похолодании гиганты впадают в глубокую спячку.

Клювообразными челюстями крупные хищники с легкостью перекусывают мелких рыбешек. Они ловят их, молниеносно выбрасывая из панциря длинную шею. Если рыбалка не удалась, питаются падалью. Массивная голова с выпуклыми глазами, три гребневых пилообразных отростка на панцире и довольно длинный хвост – характерные признаки вида.

Аррау

Аррау или тартаруга – крупный представитель семейства пеломедузовых черепах, населяющих воды Амазонки и Ориноко. Вес взрослой особи – до 70 кг, а длина тела не превышает 100 см. Питаются тартаруги исключительно зеленью и характеризуются тем, что могут развивать невероятную скорость, если им угрожает опасность.

С давних пор индейские племена охотились на этих существ, чтобы употреблять мясо в пищу, а также разоряли их гнезда и добывали из яиц масло. За последнее время популяция аррау значительно сократилась, из-за чего вид попал в Красную книгу как находящийся на грани вымирания. Однако хоть власти стран Южной Америки и борются с браконьерством, ежегодный сбор яиц в районе Амазонки составляет свыше 45 миллионов штук. Их продают на черном рынке или используют в пищу туземцы.

Красноухая черепаха (37 см)

Пресноводная красноухоя черепаха расположилась на девятом месте рейтинга самых крупных черепах в мире. Самки этого вида к зрелому возрасту в панцире достигают 37 см. Самцы намного меньше – длиной до 20 см. Всеядные рептилии хорошо адаптируются в неволе. Официально продают до 52 млн. черепашат в год. Особи способны жить в квартирных аквариумах до полувека. Рождаются небольшими, не более 3 см. За год вырастают на 5 см.

Черепах ценят за декоративность: пестрая окраска в зеленоватых и оливковых тонах, красные пятнышки по бокам головы. Они малоподвижны – могут подолгу не менять позы. В природе рептилии предпочитают заболоченные водоемы. Их можно встретить на американских континентах, в Юго-Восточной Азии, теплых странах Европы, в Африке и Австралии. Они вытесняют из ореола обитания другие разновидности черепах.

Рекордсмен среди пресноводных особей

Крупнейшей среди пресноводных рептилий является грифовая (аллигаторовая) черепаха. Самая большая черепаха (фото в статье) весит около 75 килограммов при длине тела, равной 140 см.

Характеристики:

питается рыбой;
место обитания – США (юго-восток);
продолжительность жизни – в среднем 60 лет (при благоприятных условиях доживают до 80);
рептилия – активный охотник;
внешне выглядят устрашающе: большая голова с заостренным носом, похожим на клюв и неприятная пупырчатая кожа.

Следует отметить, что внешность этой черепахи – не самое страшное в ней. Она очень агрессивна и даже может укусить или сильно поранить. Поэтому в Америке запретили ее разводить в домашних условиях.

Образ жизни

Взрослые особи встречаются в открытом океане. Больше всего в жизни они любят исследовать окружающий мир, известны случаи, когда самая большая черепаха фото которой приводится выше, совершила путешествие длиной в 20 тыс. км. – от берегов Соединенных Штатов путешественница добралась до Индонезии. На выполнение этой миссии было потрачено больше шестисот дней. В ходе затянувшегося путешествия черепаха питалась медузами, днем спускалась на глубину, а ночью – предпочитала находиться на поверхности водной глади. Эта манипуляция позволяла животному находиться в том слое воды, где находилось больше всего медуз, существ, совершающих суточные миграции на разной глубине в зависимости от времени суток.

3.

Гариетта, 175 лет
В 2006 году сотрудники зоопарка Австралии простились с черепахой-долгожительницей, которая умерла в возрасте 175 лет. Причина смерти: сердечный инфаркт – к такому заключению пришел ветеринар, работавший при зоопарке Квинсленда. Никто так и не узнал, сколько точно было ей лет, но благодаря анализам ДНК удалось установить ее приблизительный возраст.

Предполагается, что в 1835 году Гариетта вместе с еще одной особью была вывезена в Великобританию – на тот момент она отличалась крохотными размерами, поэтому ей установили возраст не более 6-ти лет. В 1841 году трех животных привезли в австралийский сад, а после его закрытия в 1952 году Гариетту выпустили в заповедную зону. Для черепахи с большим удовольствием нашли место в зоопарке Австралии.

История происхождения

Сегодня общепринято связывать происхождение черепах с котилозаврам, жившими примерно 220 млн. лет назад (пермский период палеозойской эры). Это вымершие пресмыкающиеся, которые внешне были похожи на небольших ящериц (30 см в длину без учета хвоста). Они имели короткие, но очень широкие, мощные ребра, которые стали прообразом панциря. Вели всеядный образ жизни, поедая как мелких животных, так и растения. Населяли почти всю континентальную зону, поэтому сегодня их останки находят как в Евразии, так и в Северной Америке.

Скелет котилозавра

Дальнейшая эволюция этих животных не вполне ясна. Стремясь восполнить эволюционный пробел порядка 30 млн. лет, ученые начали изучать останки представителя котилозавров – эунатозавра. Его скелеты ранее находили в Северной Америке, но недавно их также обнаружили в ЮАР. Анализ строения позволил найти несколько интересных деталей:

У животного было 9 пар угловатых ребер (форма буквой «Т»).
Они были жесткими и очень прочными, имели многочисленные наросты.
Дыхательные мускулы имели собственные физиологические особенности, которые позволяли животному дышать даже в такой плотной «костяной» оболочке.

Эунатозавры

Наличие такого мощного скелета позволяет говорить о том, что произошли черепахи именно от эунатозавра, жившего 220-250 млн. лет назад. Сходным строением обладал и одонтохелис. Однако найти промежуточное звено между этими 2 вымершими ящерами и современным предком черепахи пока не удается.

Одонтохелисы

Ученые предполагают, что в результате дальнейшего развития эти мощные ребра превратились в единое целое – своеобразный подвижный панцирь, который отчасти напоминает покрытие современного броненосца. Гипотетический предок мог сворачиваться в эту броню и защищаться от нападения хищников. В дальнейшем кости срослись окончательно, в результате чего появился единый жесткий панцирь.

Однако эта теория пока не может объяснить, как эволюционировала система легких и других внутренних органов. Формирование мощного панциря, состоящего из карапакса (спинного щита) и пластрона (брюшного щита), должно было привести к значительной перестройке всего организма, но описать этот процесс детально до сегодняшнего дня не удалось.

Шпороносная черепаха | 75 см

Шпороносная черепаха (75 см) – одна из самых крупнейших наземных черепах. Средний размер панциря этого вида составляет 75 см. Есть данные, что черепаха может достигать и 1 м по длине панциря. Масса самки около 60 кг, самцов – 100кг. Местом обитания земноводных гигантов являются пустыни Африки. В основном, это травоядные животные, которые легко могут обходиться без воды на протяжении долгого времени. Они очень быстро растут и к 20 года достигают указанных размеров. Численность вида в последнее время снижается из-за охоты на них и разрушения мест обитания. В неволе черепахи способны прожить более 50 лет.

Кожистая

Размножение

Защитить вид от вымирания пытаются размножением в неволе и, как говорилось выше, последующим искусственным расширением ареала путем расселения гигантских черепах на другие острова. Половой зрелости гиганты достигают примерно в 25-30 лет.

Период размножения начинается в апрельский сезон дождей, а яйца самки откладывают после наступления сухой погоды, в июне-сентябре. Для этого они выкапывают ямы либо, если почва слишком твердая, ищут расщелины в скалах. В одном гнезде может быть до двадцати пяти яиц — небольших, около 5 см в диаметре, белого цвета. Их количество связано с плотностью популяции: если она высока, то яиц будет меньше, и откладывают их черепахи не каждый год. В противном же случае они способны делать кладку несколько раз в году, и яиц в ней будет больше десятка.

Маленькие черепашата появляются на свет через три – шесть месяцев. Такой разброс в сроках связан с природными условиями: если они неблагоприятны, то инкубация затягивается.

Малыши нередко становятся добычей хищников. Они покидают гнездо через месяц после своего появления на свет, и практически ничем не защищены, так как их панцирь к этому времени еще не приобретает необходимую твердость.

Кожистая

Это самый крупный вид черепах. Он относится к подотряду скрытошейных.

Обитают гигантские черепахи в южных тёплых морях, хотя могут заплывать в воды умеренных широт и даже северные воды океанов. Но для выживания в холодных водах рептилии требуется больше еды.

Встретить этого гиганта в природе трудно. В основном эта водная черепаха живет в морских глубинах. Самая крупная черепаха в мире имеет плотность тела, как у морской воды, что и позволяет ей большую часть жизни проводить почти на самом дне. Только для того чтобы отложить яйца рептилия выбирается на берег.

Учёные предполагают, что самых больших морских кожистых черепах никто пока не видел, поскольку они практически не показываются на земле. Это очень осторожные существа.

Их отличительной чертой является отсутствие прочного панциря. Вместо него тело самой огромной черепахи обтянуто кожей. Не имея возможности спрятаться внутри панциря, рептилия становится уязвимой и пугливой.

Зато на глубине самая большая черепаха в мире чувствует себя самым наилучшим образом. Она может развивать скорость во время плавания до 35 км в час.

Питается амфибия ракообразными, моллюсками, мелкой рыбёшкой, медузами, трепангами, которые в изобилии водятся в море. Это хищник. Но на крупную добычу кожистая черепаха не нападает.

Срок жизни рептилий этого вида редко превышает 40 лет.

Средняя длина тела взрослой особи – 200 см. Но была найдена рептилия, значительно превышающая по параметрам остальных. Её длина тела была равна 260 см, размах передних ласт достигал 5 метров. А весила самая большая черепаха 916 кг. Хотя по некоторым данным её масса равнялась всего 600 кг. Но можно с полной уверенностью сказать, что это была самая тяжелая черепаха в мире.

Обычно эти гиганты довольно миролюбивы. Но и у них бывают приступы агрессии. Известен случай, когда одна крупная особь приняла маленькую лодку с людьми на борту за акулу. Эта громадина бесстрашно пошла на таран и одержала победу.

Если животное очень разозлить, своими сильными челюстями она легко перекусывает ветку, ручку швабры. Так что не трудно представить себе, что станет с человеческой рукой или ногой, попадись они озлобленному животному в рот.

Брачный период

Размножение у пресмыкающихся наступает в разное время. Оно зависит от дислокации и вида животных. Но у всех представителей класса существуют схожие черты. За право оплодотворить самку, особи мужского пола вступаю в бой друг с другом. Сухопутные черепахи стараются перевернуть или заставить отступить своего соперника при помощи ударов панцирем. После того, как конкурент покидает поле боя, победивший самец начинает ухаживания. При этом он старается, чтобы самка заняла лучшее для спаривания положение.

Чтобы привлечь партнершу, самец гладит ей по морде своими конечностями или поет.

Самки для откладывания яиц роют ямы в песке. Также часто используют гнезда крокодилов или собственные норы. Кладка надежно засыпается грунтом сверху, а затем утрамбовывается легкими ударами панциря.

Поверхность яиц покрыта кожистой оболочкой или скорлупой. В кладке их насчитывается до 190 штук. Инкубационный период – 91 день. Самка на протяжении брачного сезона делает несколько кладок.

Черепахи – одиночные пресмыкающиеся. Пару они себе ищут только в период спаривания.

Европейская болотная

Ее полное название – европейская болотная черепаха, является пресноводной. Длина ее карапакса около 12-35 см, максимальный вес – 1,5 кг. У взрослых черепах панцирь темно-оливкового или же коричневого цвета, у некоторых он почти черный, его покрывают мелкие желтые пятнышки.

Кожа самой черепахи темная, но на ней много желтых пятен. У глаз оранжевая, желтая или красноватая радужка. Как уже понятно из названия, ее можно встретить в Европе, а также в Средней Азии и на Кавказе и т.д.

Европейская черепа выбирает для жизни болота, озера, пруды, избегая рек с быстрым течением. Она умеет хорошо плавать и нырять, может долгое время оставаться под водой, но обычно она выныривает на поверхность каждые 20 минут.

Если замечает опасность, прячется в воде или же закапывается в ил, может убежать под камни. Активность проявляет днем, любит греться на солнце. Зимует на дне водоемов, зарывшись в ил.

Исполинская черепаха (Megalochelys gigantea)

Длина тела: до 105 сантиметров

Исполинская черепаха или Сейшельская гигантская черепаха довольно редкий вид сухопутного животного.

Исполинская черепаха — эндемик, то есть вид животного с очень ограниченным ареалом обитания. Гигантских черепах можно встретить лишь у острова Альдабра в Индийском океане.

Исполинская черепаха полностью отвечает своему имени. Мощные столбообразные ноги, относительно маленькая голова, и мощный панцирь. Взрослая черепаха достигает длины 105 см, а вес — 250-300 кг. Отличием от других черепах — это сферообразный, высокий панцирь. Из-за него рост черепахи составляет 60-80 см.

Это черепахи-долгожители. Отдельные представители доживают до 150 лет. В 2006 году умер старейший представитель этого вида черепах, которому было около 250 лет.

Имея небольшой ареал обитания, черепаха, таким образом, ограничила себя в выборе пищи, питаясь лишь карликовой растительностью острова. Это ведет к сокращению популяции. На сегодня ученые насчитывают около 16000 особей. На острове Альдабра, чтобы спасти черепах от вымирания, запрещено крупное строительство и активная хозяйственная деятельность. Также ведется частичный отстрел диких коз, которые являются конкурентами для Сейшельских черепах в пище.

На острове с целью изучения поведения черепах открыт исследовательский центр. Исполинская черепаха украшает герб Сейшел.

Архелон (Archelon ischyros)

Эта черепаха не только самая крупная, но и самая древняя черепаха, из когда-либо живущих представителей этого вида на Земле. Ископаемые останки Архелона найдены в отложениях мелового периода. Эта особь черепах принадлежит к вымершему меловому семейству Protostegidae, и является родственницей современным кожистым черепахам.

Размеры черепахи поистине впечатляют. Общая длина найденных экземпляров составляет 4,6 метра, а вес мог достигать 2,2 тонны. Размах ластов Архелона был 5 метров. Черепаха могла долго находиться в морских глубинах, и лишь ненамного выныривала на поверхность, чтобы вдохнуть воздуха.

Останки черепахи очень хорошо сохранились. Это объясняется в первую очередь образом жизни Архелона, который имел привычку глубоко зарываться в ил морского дна. Черепаха, таким образом, впадала в спячку.

Первое описание внешнего вида и образа жизни Архелона произведено в 1896 году. Несмотря на свидетельства моряков о встрече с гигантскими черепахами, достигающими по их словам 12 метров, ученым не удается обнаружить следы жизни Археолона на земле. Доказательством, что этот вид не вымер, могли бы служить яйца, ведь морские черепахи откладывают яйца на суше. Но на сегодня не существует ни одного подтверждения жизни Архелона в современном животном мире.

Родина черепах: история и современность

Исходя из истории происхождения этих рептилий можно сказать, что родина черепах разных видов – это воды мирового океана. Однако каждый конкретный вид морских, пресноводных или сухопутных животных имеет собственное место происхождения:

Популярные красноухие черепахи родом из Центральной и Южной Америки (Мексика, Эквадор, Венесуэла, Колумбия).
Происхождение сухопутных черепах связано с пустынными и степными областями Евразии, где они в больших количествах обитают до сих пор.
Родина морской черепахи – тропические и экваториальные моря океанов.

Сегодня черепахи представляют собой большой отряд пресмыкающихся, в состав которых входит более 300 видов. Они заселили все континенты и моря, исключая Антарктиду, высокогорья и полярные зоны:

повсеместно в Африке;
в США и в Центральной Америке;
повсеместно в Южной Америке, за исключением 2 стран – Чили и Аргентины (южные области);
повсеместно в Евразии, кроме Аравийского полуострова, севера Европы, значительных территорий России и Китая;
повсеместно в Австралии, кроме центральной части и островов Новой Зеландии.

Родина черепахи сегодня – это широкий ареал обитания на континентах и морях примерно от 55 градусов северной широты до 45 градусов южной. На территории России сегодня живут представители 4 видов черепах:

средиземноморская (кавказская или греческая);
каспийская;
европейская болотная;
дальневосточная (китайский трионикс).

Недавно в стране появились и красноухие черепахи, которые приспособились даже к местным климатическим условиям и теперь живут в Яузе, Кузьминских и Царицынских прудах, а также в реках Чермянка и Пехорка. Изначально эти животные обитали только в Северной, Центральной и Южной Америке, но затем их завезли в Европу, Африку и даже Австралию.

О происхождении конкретных видов известно не так много, поэтому родину морских или сухопутных черепах можно описать только приблизительно. Но достоверно известно и то, что эти рептилии существуют на земле несколько сотен миллионов лет. Черепахи хорошо приспособились к разным местам обитания и сегодня встречаются на большинстве континентов и во многих водоемах.

Бахромчатая черепаха (40 см)

Бахромчатая черепаха вырастает до 15 кг и занимает восьмое место в списке самых больших черепах на планете. Приплюснутый панцирь разрастается до 40 см в длину. Отличительных признаков у этих черепах множество: змеинообразная шея и плоские лапы, заросшие бахромчатыми кожистыми отростками, плоская треугольная голова, маленькие, но зоркие глазки, небольшие усы, оскал от уха до уха, острые когти.

Матамата, так называют черепаху жители Южной Америки, похожа на сплюснутого дракона. Охотится она ночью. Благодаря удивительной маскировке, хищника не сразу видно в мутной воде. Зазевавшаяся рыба быстро попадает в широкий рот, сразу оказывается в желудке – матаматы беззубые. Молниеносным броском способна поймать мелкую птицу. Рептилия предпочитает речные мелководья с застоявшейся водой. В случае опасности быстро зарывается в ил. В нем проводит зимнюю спячку.